Kıt’a sahanlığı hangi esaslara göre saptanır?

Kıt’a sahanlığı, kıyı devletinin kıyıdan itibaren deniz yatağı ve toprak altına uzanan doğal uzantısı üzerindeki egemenlik benzeri haklarını ifade eder. 1982 BMDHS’ye göre kıyı devleti, karasularının ötesinde en az 200 deniz miline kadar kıt’a sahanlığı hakkına sahiptir. Fiziki jeolojik uzantı 200 milin ötesine geçiyorsa, kıyı devleti Komisyon’a başvurarak 350 mile kadar hak talep edebilir. Kıt’a sahanlığında kıyı devletinin deniz tabanı altındaki petrol, doğal gaz ve maden kaynaklarını araştırma, işletme hakkı vardır. Yüzey sularında yabancı gemilere seyrüsefer serbestisi bulunur. Sahanlık, münhasır ekonomik bölgeden (MEB) farklı olarak sadece deniz tabanı ve altını kapsar, su kütlesini kapsamaz. Karşı kıyıya sahip devletle mesafe 400 milden azsa sınır çakışması yaşanabilir; bu durumda uluslararası anlaşma veya hakkaniyet ilkesiyle çizim yapılır.